En France, en 1913, étant donné les craintes d'un conflit, le service militaire avait été étendu à 3 ans.
Louis Mialhe aurait dû être appellé sous les drapeaux en octobre 1919 mais la classe 1919 fut appelée dès le début de 1918 à cause de la guerre. Mais 10 jours avant son dix-huitième anniversaire, soit le 21 décembre 1917, Louis se présente à la mairie de Castres pour s'engager.
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| Première page du livret militaire |
Louis Mialhe (Georges, Benoit), né le 31 décembre 1899 à Castres (Tarn). Profession : ajusteur électricien. Cheveux : châtains, Yeux : châtains, Front : découvert, Nez : moyen, Visage : ovale, Taille : 1m62.
Engagé volontaire pour durée guerre, le 21 décembre 1917, à la mairie de Castres, département du Tarn.
Louis intègre alors l'Ecole d'aviation de Châteauroux.
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| Ecole d'aviation de Châteauroux Février 1918 |
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| Ecole d'aviation de Châteauroux Août 1918 |
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| Ecole d'aviation de Châteauroux 1918 |
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| Ecole d'aviation de Châteauroux G.3 accidenté 1918 |
Louis obtient le diplôme de mécanicien le 25 février 1919.
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Châteauroux : photo de groupe. Louis Mialhe est debout au deuxième rang, le premier à droite.
Voici ce qu'il a écrit au dos de la photo :
Bordeaux, le 17-2-19
Bien cher Antonin,
J'étais justement dans l'attente de savoir ton adresse afin de pouvoir t'écrire quelques mots et t'envoyer cette photo qui, quoique mal réussie, je pense te fera plaisir. Ta lettre m'a beaucoup intéressé. Je comprends aisément que ces scènes vécues en Alsace reconquise te resteront à la mémoire. Quant à moi, je ne pense pas avoir à diriger mes pas de ce côté et d'ici peu embarquerai pour le Maroc mais avant j'ai l'espoir de partir samedi en permission de détente mais aucun camarade ne sera là pour améliorer mon séjour. J'en suis à ma 10ème semaine et ce n'est pas trop tôt, mais j'ai le cafard en pensant aux mauvaises surprises que peut-être l'avenir me réserve car je crois que prochainement il y a un départ pour la Silésie.
La lettre se termine par des formules de politesse.
Quand Louis parle d'un départ possible, c'est effectivement ce qui va rapidement se passer. Quelques jours après avoir écrit cette lettre, il est envoyé en Silésie (Pologne) où il restera jusqu'en novembre de la même année.
Voir la page En Pologne.
Rappel : les légendes et textes en italique sont de la main de Louis Mialhe.
